Le câble Ethernet est l’une des formes les plus courantes de câble utilisé pour les réseaux filaires. Les câbles Ethernet relient les périphériques au sein d’un réseau local, comme les PC, les routeurs et les commutateurs. Ces câbles physiques sont limités par la distance à laquelle ils peuvent s’étendre tout en transportant les informations appropriés, ainsi que par leur durabilité. Ces limites sont l’une des raisons pour lesquelles il existe différents types de câbles Ethernet optimisés pour effectuer certaines tâches dans des situations particulières.
A quoi ressemble un câble Ethernet ?
Un câble Ethernet ressemble à un câble téléphonique, mais il est plus gros et comporte plus de fils. Les deux câbles ont une forme et une fiche similaires, mais un câble Ethernet a huit fils et une fiche plus grande que les quatre fils des câbles téléphoniques.
Les câbles Ethernet se branchent dans les ports Ethernet, qui sont plus grands que les ports des câbles téléphoniques. Un port Ethernet sur un ordinateur est accessible via la carte Ethernet de la carte mère.
Les câbles Ethernet sont de différentes couleurs, mais les câbles téléphoniques sont généralement de couleur grise.
Les différents types de câbles Ethernet
Les câbles Ethernet prennent en charge une ou plusieurs normes industrielles, comme la catégorie 5 et la catégorie 6. La plupart des techniciens appellent ces normes CAT5 et CAT6.
Les câbles Ethernet sont fabriqués sous deux formes de base appelées solide et toronné. Les câbles Solid Ethernet offrent des performances légèrement supérieures et une protection améliorée contre les interférences électriques. Ils sont aussi couramment utilisés pour les réseaux de type commerciaux, le câblage à l’intérieur des murs des bureaux, ou sous les planchers des laboratoires à des endroits fixes.
Les câbles Ethernet toronnés sont moins sujets aux fissures et aux ruptures physiques, ce qui les rend plus adaptés aux voyageurs ou aux installations de réseau domestique.
Limites des câbles Ethernet
Un câble Ethernet possède une capacité de distance maximale, ce qui signifie que le câble a une limite quant à la durée de fonctionnement avant que la perte de signal (appelée atténuation) n’affecte les performances. Ce problème résulte des caractéristiques de transmission électrique du câble et est directement affecté par les interférences autour du câble.
Les deux extrémités du câble doivent être suffisamment proches l’une de l’autre pour recevoir rapidement les signaux, mais suffisamment éloignées des interférences électriques pour éviter toute interruption. Cependant, cette précaution ne limite pas à elle seule la taille d’un réseau, car du matériel comme des routeurs peuvent être utilisés pour relier plusieurs câbles Ethernet ensemble dans un même réseau. Cette distance entre deux appareils s’appelle le diamètre du réseau.
La longueur maximale d’un seul câble CAT5, avant que l’atténuation ne se produise, est d’environ 100 mètres. CAT6 peut atteindre les 200 mètres. Les câbles Ethernet peuvent être plus longs, mais ils peuvent souffrir d’une perte de signal, surtout s’ils passent à proximité d’appareils électriques.
Différents types de connecteurs RJ-45 ont des usages différents. L’un d’eux, conçu pour être utilisé avec des câbles toronnés, est incompatible avec les câbles pleins. D’autres types de connecteurs RJ-45 peuvent fonctionner avec des câbles toronnés ou pleins.
Alternatives aux câbles Ethernet pour la mise en réseau d’ordinateurs
Les technologies sans fil comme le Wi-Fi et le Bluetooth ont remplacé l’Ethernet sur de nombreux réseaux domestiques et professionnels. Ces technologies sans fil sont particulièrement avantageuses si vous utilisez votre connexion à l’extérieur ou dans des endroits où le risque d’endommagement du câble est plus élevé.
