Test et Avis : DAC portable Chord Mojo

Avantages :
  • Son subtil et dynamique
  • Entraînement rythmique fin
  • Construction solide et bonne finition

Inconvénients :
  • Pas de bluetooth

Les caractéristiques en bref
  • Entrées : numériques coaxiales, optiques, Micro USB
  • Sorties : 3.5 mm x 2
  • Bluetooth : Non
  • Prise en charge de la fréquence d’échantillonnage native : 32bit/768kHz PCM, DSD512
  • Dimensions : 2.2 x 6 x 8.2 cm
  • Poids : 180 g

Contrairement à beaucoup de ses concurrents, Chord a refusé d’utiliser les puces DAC disponibles sur le marché dans ses convertisseurs. Au lieu de cela, les produits numériques de l’entreprise sont dotés de puissants processeurs programmables dotés d’un logiciel propriétaire pour faire le travail.

D’après notre expérience, c’est une approche qui fonctionne. Le Mojo utilise les processeurs les plus récents et les plus puissants, ce qui en fait en théorie le DAC le plus performant de Chord, bien qu’il y ait beaucoup d’autres facteurs qui entrent en jeu pour produire un bon son.

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Fonctionnalités

Nous ne sommes pas très optimiste quand nous le sortons de la boîte pour la première fois. Sa forme est étrange et les détails extravagants traditionnels de Chord nous manquent. Ici, le nom et le logo du produit sont simplement imprimés.

Il nous faut un certain temps pour nous habituer à la disposition minimale des commandes. Trois boutons en forme de boule permettent d’allumer et d’éteindre l’appareil et de régler le volume sonore.

Appuyez sur les deux boutons qui s’occupent du volume pendant que l’appareil s’allume et sa sortie sera réglée au niveau ligne (assurez-vous de ne pas brancher de casque d’écoute) – la lumière derrière les boutons de volume devient bleue pour indiquer cela.

Il n’y a pas d’affichage en tant que tel, mais le bouton d’alimentation s’allume dans différentes couleurs selon la fréquence d’échantillonnage du signal d’entrée (rouge pour 44,1 kHz, vert pour 96 kHz, blanc pour DSD). De même, la couleur de l’éclairage derrière les touches de volume change en fonction du niveau sonore. C’est un peu déroutant au début, on s’y habitue vite.

Le Mojo est une petite unité, avec une conception à peine plus grande qu’une carte de crédit, mais Chord a trouvé de la place pour une bonne gamme de connexions.

Il y a une connexion (micro) USB, optique et coaxiale, bien que cette dernière se présente sous la forme d’une prise jack de 3,5 mm au lieu de la RCA ou BNC habituelle, et on retrouve une deuxième connexion USB pour la charge seulement.

Les entrées sont auto-détectées, l’USB prenant la priorité suivie du coaxial. Les sorties sont limitées à une paire de prises jack 3,5 mm.

Nous avons été heureux de découvrir que les performances de l’appareil ne se dégradent pas notamment lorsque deux connexions sont utilisées. Chord revendique une puissance de 35 mW en 600 ohms, passant à 720 mW en 8 ohms.

Cela s’avère suffisant pour obtenir un bon niveau de volume à partir d’une gamme d’écouteurs.

Conception

La qualité de fabrication du DAC est fantastique. Malgré les détails minimes, le Mojo est solide.

Son boîtier en aluminium de qualité aéronautique est magnifiquement usiné à un niveau de finition extrêmement élevé. Pour l’instant, seul le noir est disponible, mais nous ne serions pas surpris qu’une option argent apparaisse à un moment donné.

Tout juste sorti de son emballage, le Mojo a besoin d’un minimum de 10 heures de charge. Une fois complètement chargé, il devrait fonctionner pendant environ 8 heures, en fonction des écouteurs utilisés et des niveaux de volume.

Il peut devenir assez chaud lors de la charge, mais il n’y a pas de quoi s’inquiéter, apparemment. Vous aurez besoin de pilotes logiciels dédiés pour Windows (disponibles sur le site Chord), mais la plupart des sources fonctionneront sans logiciel supplémentaire.

Son

Une fois en place, c’est un interprète fabuleux. Nous écoutons les Innervisions de Stevie Wonder sur DSD et nous sommes saisis depuis les premières mesures de Too High jusqu’à la fin de l’album. Il y a beaucoup de détails ici, mais ce n’est pas l’excellente résolution qui nous impressionne le plus. C’est la capacité du Mojo à organiser toutes ces informations en un tout cohérent qui le distingue de la concurrence.

Il délivre avec brio la piste rythmique dure de Higher Ground, communiquant l’élan imparable de la chanson avec un réel enthousiasme. La présentation est solide, corsée mais évite tout excès de richesse dans les fréquences moyennes et basses.

Il peut transmettre la puissance et l’échelle quand la musique l’exige, mais il a la finesse de tirer le meilleur parti des passages les plus subtils.

Notre avis sur le Chord Mojo

Mojo est l’abréviation de « Mobile Joy ». Il peut transmettre la puissance et l’échelle quand la musique l’exige, mais il a également la finesse de tirer le meilleur parti des passages les plus subtils. Pour nous, c’est le meilleur DAC audio portable en termes de rapport qualité/prix.

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