LAN ou local area network signifie « réseau local ». Un réseau local est un groupe d’ordinateurs et d’appareils qui se trouvent à un endroit précis. Les appareils se connectent au réseau local à l’aide d’un câble Ethernet ou par Wi-Fi. Votre maison peut avoir un réseau local. Si votre PC, votre tablette, votre smart TV et votre imprimante sans fil se connectent via votre Wi-Fi, ces périphériques connectés font partie de votre LAN. Seuls les périphériques que vous autorisez ont accès à votre réseau local.
L’origine du LAN
Les réseaux locaux ont été utilisés pour la première fois par les collèges et les universités dans les années 1960. Ces réseaux informatiques ont été utilisés pour cataloguer les collections des bibliothèques, planifier les cours, enregistrer les notes des élèves et partager les ressources matérielles.
Les réseaux locaux ne sont devenus populaires auprès des entreprises qu’après que Xerox PARC ai développé Ethernet en 1976. La Chase Manhattan Bank à New York a été la première utilisation commerciale de cette nouvelle technologie. Au début des années 1980, de nombreuses entreprises disposaient d’un réseau Internet (intranet) composé de centaines d’ordinateurs qui partageaient des imprimantes et des fichiers sur un même site.
Après la sortie d’Ethernet, des sociétés telles que Novell et Microsoft ont développé des produits logiciels pour gérer ces réseaux LAN Ethernet. Au fil du temps, ces outils de réseautage sont devenus partie intégrante des systèmes d’exploitation informatiques populaires. Microsoft Windows 10 dispose d’outils pour configurer un réseau domestique.
Caractéristiques d’un réseau local
Les réseaux locaux existent en plusieurs tailles. Un groupe d’appareils connectés via une connexion Internet à domicile est un LAN. Les petites entreprises ont des réseaux locaux qui relient une douzaine ou une centaine d’ordinateurs à des imprimantes et au stockage de fichiers. Les plus grands réseaux locaux sont contrôlés par un serveur qui stocke les fichiers, partage les données entre les appareils et dirige les fichiers vers les imprimantes et les scanners.
Un réseau local se distingue des autres types de réseaux informatiques (comme Internet) par le fait que les appareils connectés au réseau local se trouvent dans le même bâtiment, comme une maison, une école ou un bureau. Ces ordinateurs, imprimantes, scanners et autres périphériques se connectent à un routeur avec un câble Ethernet ou via un routeur et un point d’accès Wi-Fi. Plusieurs réseaux locaux peuvent être connectés par ligne téléphonique ou par ondes radio.
Deux types de réseaux locaux
Il existe deux types de LAN : les LAN client/serveur et les LAN peer-to-peer.
Les réseaux locaux client/serveur se composent de plusieurs périphériques (les clients) connectés à un serveur central. Le serveur gère le stockage des fichiers, l’accès aux imprimantes et le trafic réseau. Un client peut être un ordinateur personnel, une tablette ou d’autres périphériques qui exécutent des applications. Les clients se connectent au serveur soit par des câbles, soit par une connexion sans fil.
Les réseaux locaux peer-to-peer n’ont pas de serveur central et ne peuvent pas gérer de lourdes charges de travail comme un réseau local client/serveur. Sur un réseau local peer-to-peer, chaque ordinateur personnel et chaque appareil partagent également le fonctionnement du réseau. Les appareils partagent des ressources et des données par le biais d’une connexion filaire ou sans fil à un routeur. La plupart des réseaux domestiques sont peer-to-peer.
Comment utiliser un réseau local à la maison ?
Un réseau local domestique est un excellent moyen de créer une connexion entre tous les appareils de votre maison, comprenant les PC, ordinateurs portables, tablettes, smartphones, imprimantes, télécopieurs et consoles de jeu. Lorsque vos appareils sont connectés à votre Wi-Fi, vous pouvez partager des fichiers en privé avec les membres de votre famille, imprimer sans fil depuis n’importe quel appareil et accéder aux données sur d’autres appareils connectés.
Un réseau local domestique peut également être étendu pour inclure des systèmes de sécurité, des téléviseurs intelligents, des commandes d’environnement domestique et des appareils de cuisine intelligents. Lorsque ces systèmes sont ajoutés au réseau local, chaque système peut être contrôlé à partir de n’importe quel appareil et n’importe quel endroit de la maison.
