Que faut-il prendre en compte avant d’acheter un ampli home cinema ? Quelles sont les paramètres et caractéristiques les plus importants ? Ci-dessous, vous retrouverez tous nos conseils pour bien choisir votre ampli home cinema !
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Qu’est-ce qu’un ampli home cinema ?
L’ampli home cinema, aussi appelé récepteur AV ou récepteur Surround Sound, est le cœur d’un système home cinema. Il fournit la plupart, sinon la totalité, des entrées et sorties auxquelles vous connectez vos appareils, y compris votre téléviseur. Un ampli home cinema offre un moyen simple et économique de centraliser votre système Home Cinéma.
Un ampli home cinema combine les fonctions de trois composants :
- Un Tuner pour la radio AM/FM et, dans certains cas, un accès à la radio HD, à la radio par satellite SiriusXM et/ou aux services de radio Internet et de musique en continu.
- Un préamplificateur qui contrôle la source audio/vidéo sélectionnée (lecteur Blu-ray, lecteur DVD, magnétoscope, lecteur CD, iPod, etc…), traite les signaux sonores stéréo/surround entrants et distribue l’audio aux canaux.
- Un amplificateur multicanal intégré (5, 6, 7, 9 ou 11 canaux) qui envoie les signaux de son surround et l’alimentation aux enceintes. De plus, une ou deux sorties de préamplificateur pour la connexion d’un subwoofer alimenté est également fournie.
Ce qu’il faut prendre en compte lors du choix d’un ampli home cinema
Tout d’abord, il y a les caractéristiques de base :
- Un minimum de 5 amplificateurs intégrés et une sortie de préamplificateur de subwoofer. Cela permet une configuration 5.1 qui comprend des haut-parleurs de canal avant gauche, central, avant droit, surround gauche et surround droit, ainsi qu’un subwoofer amplifié.
- Décodage du son surround intégré pour Dolby Digital et DTS, des formats de son surround qui peuvent être inclus sur les DVD, les disques Blu-ray, les sources de streaming Internet, ainsi que certains programmes TV.
- Un Tuner radio intégré (AM/FM ou FM seulement).
- Une ou plusieurs entrées audio analogiques et numériques optiques et/ou coaxiales.
- Connectivité HDMI fournissant à la fois le transfert de signaux audio et vidéo pour des résolutions allant jusqu’à 1080p et un nombre croissant qui fournissent le transfert de signaux vidéo 4K et HDR.
Formats Surround Sound
L’attraction principale des amplis home cinema pour la plupart des consommateurs est la capacité de fournir une expérience d’écoute de son surround. De nos jours, même les amplis home cinema les plus basiques offrent plusieurs options, y compris non seulement le décodage Dolby Digital et DTS Digital Surround standard, mais aussi le décodage Dolby TrueHD et DTS-HD Master Audio plus avancé (qui sont les principaux formats utilisés par les disques Blu-ray), ainsi que (selon le fabricant) des formats de traitement surround supplémentaires.
Dans le haut de gamme, on retrouve aussi des formats de son surround tels que Dolby Atmos, DTS:X, ou même Auro3D audio peuvent être inclus ou offerts en option. Cependant, DTS:X et Auro3D Audio nécessitent souvent une mise à jour du firmware.
De plus, sachez que l’inclusion des différents formats de son surround détermine également le nombre de canaux dont peut être équipé un ampli home cinema, qui peut varier d’un minimum de 5 à un maximum de 11.
Configuration automatique des enceintes
Bien qu’ils ne soient pas toujours inclus sur les amplis home cinema les moins chers, presque tous les amplis home cinema de milieu de gamme et haut de gamme offrent un système de configuration de haut-parleur automatique intégré utilisant un générateur de tonalités et un microphone plug-in spécial.
Grâce à ces outils, un home cinéma peut équilibrer les niveaux des enceintes en fonction de la taille, de la distance et de l’acoustique de la pièce. Selon la marque, ces programmes portent des noms différents tels que AccuEQ (Onkyo), Anthem Room Correction (Anthem AV), Audyssey (Denon/Marantz), MCACC (Pioneer) et YPAO (Yamaha).
Connectivité
Tous les amplis home cinema offrent des connexions de haut-parleur, ainsi qu’une sortie spéciale pour la connexion d’un ou de plusieurs subwoofers, et plusieurs options de connexion audio qui comprennent des options de connexion stéréo analogique, coaxiale numérique et optique numérique, et vidéo qui peuvent inclure la vidéo composite et composante. Toutefois, les options composites sont de moins en moins disponibles sur les amplis home cinema en raison de l’utilisation croissante de l’interface HDMI, dont il est question plus en détail ci-après.
HDMI
En plus des options de connexion décrites ci-dessus, la connectivité HDMI est fournie sur tous les amplis home cinema actuels. Le HDMI peut transmettre les signaux audio et vidéo par un seul câble. Cependant, selon la façon dont le HDMI est incorporé, l’accès aux capacités du HDMI peut être limité.
De nombreux amplis home cinema bon marché intègrent la commutation HDMI pass-through. Cela permet la connexion de câbles HDMI dans l’ampli et fournit une connexion de sortie HDMI pour un téléviseur. Cependant, l’ampli ne peut pas accéder aux parties vidéo ou audio du signal HDMI pour un traitement ultérieur.
De plus, si vous prévoyez d’utiliser un téléviseur 3D et un lecteur Blu-ray Disc 3D avec votre ampli home cinema, n’oubliez pas que votre ampli doit être équipé de connexions HDMI ver 1.4a.
Il convient également de noter que les connexions HDMI 1.4 et 1.4a ont également la possibilité de transmettre des signaux vidéo de résolution 4K (30 images/s), à condition que cette fonction ait été activée par le fabricant de l’ampli.
Toutefois, depuis 2015, les amplis home cinema sont dotés d’une connectivité HDMI conforme aux normes HDMI 1.4/4a ainsi qu’aux normes HDMI 2.0/2.0a et HDCP 2.2. Cela permet de prendre en charge les signaux 4K à 60 images par seconde, ainsi que la capacité d’accepter les signaux 4K protégés contre la copie provenant de sources de streaming et du format Blu-ray Disc 4K Ultra HD, ainsi que les sources incluant du contenu vidéo encodé HDR.
Une autre option de connexion HDMI disponible sur certains amplis home cinema est le HDMI-MHL. Cette connexion HDMI mise à jour peut faire tout ce qu’une connexion HDMI « normale » peut faire, mais a la capacité supplémentaire de s’adapter à la connexion des smartphones et tablettes MHL. Cela permet au récepteur d’accéder au contenu stocké ou diffusé en continu sur des appareils portatifs, pour le visionner ou l’écouter sur votre système home cinema. Si votre ampli home cinema possède une entrée MHL-HDMI, cela sera clairement signalé.
Audio multi-zone
Le multi-zone est une fonction dans laquelle l’ampli peut envoyer un deuxième signal source aux haut-parleurs ou à un système audio séparé dans un autre endroit. Ce n’est pas la même chose que de connecter des enceintes supplémentaires et de les placer dans une autre pièce.
La fonction Multi-Zone permet à un ampli home cinema de contrôler la même source ou une source séparée de celle qui est écoutée dans la pièce principale, à un autre endroit. Par exemple, l’utilisateur peut regarder un disque Blu-ray ou un DVD dans la pièce principale, tandis que quelqu’un d’autre peut écouter un CD dans un autre, en même temps. Les deux lecteurs Blu-ray ou DVD ou CD sont contrôlés par le même ampli.
Multi-rooms sans fil
En plus des options multi-zone filaires, certains amplis home cinema offrent également la possibilité de diffuser sans fil de l’audio vers des haut-parleurs sans fil compatibles connectés via un réseau domestique. Cependant, chaque marque possède son propre système qui nécessite l’utilisation de produits spécifiques compatibles avec la marque.
En voici quelques exemples : MusicCast de Yamaha, FireConnect d’Onkyo/Integra/Pioneer, HEOS de Denon et DTS Play-Fi (Anthem)
Connectivité et Bluetooth
Avec la popularité de l’iPod et de l’iPhone, certains amplis sont équipés de connexions compatibles iPod/iPod, soit via USB, un câble adaptateur ou une « station d’accueil ».
En outre, de nombreux amplis home cinema intègrent la fonction Airplay d’Apple, ce qui élimine le besoin de connecter physiquement un iPhone à l’ampli.
De plus, n’oubliez pas que si vous connectez un iPod, vous n’aurez peut-être accès qu’aux fonctions de lecture audio. Si vous souhaitez accéder aux fonctions de lecture vidéo de l’iPod, consultez le manuel d’utilisation de l’ampli avant l’achat pour voir si cela est possible.
On retrouve également le bluetooth qui permet aux utilisateurs de diffuser des fichiers audio directement à partir d’un appareil portable compatible Bluetooth.
Audio haute résolution
Une autre option disponible sur un nombre croissant d’amplis home cinema est la possibilité d’accéder et de lire des fichiers audio haute résolution à deux canaux.
Depuis l’introduction de l’iPod et d’autres appareils d’écoute portables, bien que rendant l’accès à la musique beaucoup plus pratique, ils nous ont en fait revenir en arrière en termes de ce que nous considérons comme une bonne expérience d’écoute musicale – la qualité est moins bonne que celle du CD traditionnel.
Le terme, Hi-Res audio est appliqué à tout fichier de musique a un débit binaire plus élevé que le CD physique (16 bits linéaire PCM à une fréquence d’échantillonnage de 44,1khz).
En d’autres termes, tout ce qui est en dessous de la « qualité CD », comme le MP3 et d’autres formats hautement compressés, est considéré comme du son « basse résolution », et tout ce qui est au-dessus de la « qualité CD » est considéré comme du son « haute résolution ».
Certains des formats de fichiers considérés comme haute résolution sont : ALAC, FLAC, AIFF, WAV, DSD (DSF et DFF).
Des services tels que Qobuz sont de plus en plus utilisés pour fournir cette capacité via les téléphones Android.
Traitement vidéo
En plus de l’audio, une autre caractéristique importante des amplis home cinema est l’intégration de la commutation et du traitement vidéo. Lorsque vous achetez un ampli pour votre système home cinema, allez-vous connecter toutes vos sources vidéo directement au téléviseur ou souhaitez-vous utiliser l’ampli comme concentrateur vidéo central pour la commutation ou le traitement vidéo ?
Si vous envisagez d’utiliser votre ampli pour la vidéo, deux options s’offrent à vous : certains amplis transmettent simplement tous les signaux vidéo intacts à votre téléviseur ou à votre vidéoprojecteur et d’autres fournissent des couches supplémentaires de traitement vidéo dont vous pouvez tirer parti.
Conversion vidéo
En plus d’utiliser un ampli home cinema comme centrale pour connecter les composants audio et vidéo, de nombreux amplis disposent également d’un traitement vidéo, tout comme ils offrent un traitement audio.
Pour ces amplis, une fonction de traitement vidéo de base disponible est la possibilité de convertir des entrées vidéo composites en sorties vidéo composantes ou des connexions vidéo composites ou composantes en sorties HDMI. Ce type de conversion peut n’améliorer que très légèrement les signaux, mais il simplifie les connexions aux TVHD, en ce sens qu’un seul type de connexion vidéo est nécessaire entre l’ampli et le téléviseur, au lieu de deux ou trois.
Désentrelacement
Un deuxième niveau de traitement vidéo à vérifier est le désentrelacement. Il s’agit d’un processus par lequel les signaux vidéo provenant des entrées composite ou S-vidéo sont convertis du balayage entrelacé en balayage progressif (480i à 480p), puis transmis au téléviseur via les sorties composantes ou HDMI. Cela améliore la qualité de l’image, la rendant plus lisse et plus acceptable pour l’affichage sur un téléviseur HD Cependant, gardez à l’esprit que tous les amplis ne peuvent pas exécuter cette fonction correctement.
Mise à l’échelle vidéo
En plus du désentrelacement, un autre niveau de traitement vidéo est très courant dans les amplis home cinema haut de gamme. La mise à l’échelle est une fonction qui, une fois le processus de désentrelacement terminé, tente mathématiquement de faire correspondre un signal vidéo entrant à une résolution d’écran spécifique, telle que 720p, 1080i, 1080p, et jusqu’au 4K.
Cependant, gardez à l’esprit que ce processus ne convertit pas réellement la définition standard en haute définition ou en 4K, mais améliore l’image pour qu’elle soit plus belle sur un téléviseur HDTV ou 4K Ultra HD.
Contrôle à distance via une application pour téléphone portable
Une caractéristique de plus en plus populaire sur les amplis home cinema est la possibilité d’être contrôlé soit par un Android ou iPhone via une application téléchargeable gratuitement. Certaines de ces applications sont plus complètes que d’autres. Si vous perdez ou égarez la télécommande qui est fournie avec votre ampli home cinema, avoir une application de contrôle sur votre téléphone peut être une alternative pratique.
