L’interface audio est un élément clé de la chaîne d’enregistrement. C’est ce qui convertit et numérise notre signal de l’analogique au numérique et l’alimente dans notre PC ou Mac. Les interfaces audio intègrent donc l’entrée externe dans le DAW.
Comme il existe de nombreuses options disponibles sur le marché, essayons de mieux comprendre quelles sont les spécifications techniques les plus importantes.
Format
Le format avec lequel notre interface audio va communiquer avec notre PC ou Mac. Les trois principaux types sont USB, Firewire et Thunderbolt.
La connexion USB est la plus courante, à la fois pour son côté pratique et sa facilité de connexion avec n’importe quel ordinateur et parce que les prix sont plus abordables.
Le Firewire est en train de disparaître, car on trouve de moins en moins ce port dans les PC, et parce que depuis que l’USB 3 a atteint une vitesse de transmission plus élevée, il a quelque peu décliné. Cependant, les performances par rapport à l’USB sont généralement supérieures.
L’interface Thunderbolt est principalement destinée aux utilisateurs d’Apple, même si elle n’a pas encore connu une grande expansion. Les performances sont légèrement supérieures à celles de l’USB et les prix ne sont pas aussi élevés.
Nombre d’entrées/sorties
Selon l’utilisation que nous allons en faire, il est important de considérer le nombre et le type de canaux d’entrée et de sortie de notre interface audio. Les plus courants sont TRS (jack), XLR, MIDI, RCA ; il existe également des canaux moins mentionnés tels que S/PDIF, TDIF (utile pour les DJ) et ADAT.
Latence
Un aspect essentiel à prendre en compte est la latence, qui indique le délai avec lequel un signal audio externe (par exemple, un microphone) est enregistré par l’interface audio. Il va sans dire que cette valeur doit être aussi proche de zéro que possible, sinon il sera très difficile d’enregistrer quelque chose à un moment précis. Ces dernières années, il existe également un certain nombre d’interfaces qui, grâce à un logiciel spécial, peuvent pratiquement éliminer ce délai.
Préamplification
Cette fonction est très importante lors de l’enregistrement, car elle est chargée d’amplifier un signal analogique, dont la puissance est généralement limitée, puis de le transmettre. La qualité et le nombre de préamplis disponibles (si plusieurs microphones sont utilisés en même temps) ont un impact direct sur la qualité du son et sa puissance.
Compatibilité
La plupart des interfaces sont désormais compatibles avec presque tous les DAW (les logiciels de production/enregistrement utilisés). Cependant, il est toujours bon de vérifier les problèmes de compatibilité avant l’achat, afin de ne pas avoir de surprises ou de problèmes par la suite.
Comparatif des meilleures interfaces audio
Les principaux produits
Focusrite Scarlett 18i20 : L’interface audio professionnelle pour le studio et les tournées
- Préamplificateur Focusrite haut de gamme
- Fonction Talkback
- La mesure de la sortie n’est pas présente
La célèbre marque Focusrite propose un autre produit très intéressant avec cette Scarlett 18i20 3rd gen. Parmi les interfaces audio USB externes, ce modèle est puissant, polyvalent, avec conversion intégrée et fonction talkback.
Avec une entrée/sortie simultanée comprenant 8 préamplis micro, 18 canaux d’entrée et 20 canaux de sortie, vous disposez de beaucoup d’entrées/sorties pour un enregistrement simultané de haute qualité. La conversion a été améliorée et, avec des performances en 24 bits, la qualité de vos enregistrements sera vraiment élevée. La connectivité est de type USB C avec le protocole USB 2.0.
Les préamplis micro font partie de la troisième génération, le haut de gamme disponible chez Focusrite. Le mode Air simule les performances du célèbre préamplificateur ISA, rendant vos voix ou vos enregistrements acoustiques d’une chaleur cristalline.
L’atténuation pour chaque canal de préampli est également très utile, donnant la possibilité de connecter même des instruments à forte pression sonore. Sur le panneau avant, nous trouvons également 2 entrées pour les instruments à haut headroom, vous permettant d’enregistrer des basses et des guitares sans écrêter le signal.
La Scarlett 18i20 3rd gen est une interface audio conçue pour être utilisée aussi bien en studio que lors de performances live et de tournées grâce à sa capacité de montage en rack.
À l’achat, elle est livrée avec un logiciel intéressant, qui vous permet d’exploiter tout le potentiel du produit et offre un large éventail de fonctions et d’outils de contrôle.
PreSonus Quantum Thunderbolt 2 : L’interface audio polyvalente, compacte et puissante
- Compacte
- Design
- Fonctions adaptées aux tablettes
- Quelques problèmes avec Windows 10
En matière d’interfaces audio, Presonus a toujours été l’une des marques qui représente le plus une garantie de qualité et de fiabilité. La Presonus Quantum Thunderbolt 2 est une interface audio puissante et haut de gamme dotée de nombreux canaux permettant la gestion simultanée de nombreux instruments/sources audio.
Il y a 26 entrées et 32 sorties, dont 2 entrées micro, 2 entrées micro/ligne (préamplifiées avec XMAX à contrôle numérique), 4 sorties TRS symétriques et une sortie casque avec contrôle dédié ; le tout réparti dans une disposition compacte et peu encombrante, facile à placer et à transporter.
Si vous avez besoin de plus de canaux, il est possible de connecter jusqu’à 4 interfaces Quantum via la connexion Thunderbolt 2, ce qui donne une plateforme de taille impressionnante.
Les convertisseurs numériques, l’horloge à faible gigue et le choix de préamplis font de l’enregistrement et de l’écoute un plaisir. Le logiciel gratuit UC Surface de PreSonus est un bonus, vous permettant de contrôler toutes les fonctions disponibles. Avec Presonus Quantum, vous pouvez repartir avec une interface professionnelle puissante.
Apollo Twin MKII Duo Heritage Edition : La meilleure interface audio professionnelle Thunderbolt
- Excellent son
- Latence quasi nulle
- Prix
C’est une amélioration du modèle Apollo Twin, en redessinant complètement la conversion A/N D/A. Par conséquent, elle offre une plus grande dynamique, maintient une distorsion harmonique très faible et est une interface audio à latence zéro.
La qualité du son atteint des sommets incroyables, tout comme la clarté, la profondeur et la précision. La technologie Unison utilisée dans le Twin MKII Duo offre l’authenticité sonore des meilleurs préamplificateurs de micro.
L’intégration matérielle/logicielle unique permet un fonctionnement pratiquement sans latence, émulant des préamplis comme le UA 610-B Tube Preamp, donnant au son une sensation encore plus analogique et riche.
L’Apollo Twin MKII Duo est l’interface audio haut de gamme par excellence. Elle est dotée de 2 entrées micro/ligne préamplifiées, de 2 sorties ligne, d’une entrée instrument Hi-Z et d’une sortie casque. Grâce à la connexion optique, jusqu’à 8 canaux d’entrée numériques supplémentaires sont disponibles. L’interface est de type Thunderbolt.
La qualité de construction, la conception et la fabrication générale sont sans compromis, dans le seul but de garantir et de fournir les meilleures performances, hautement professionnelles. Elle est livrée avec un ensemble de plugins tels que 610-B Tube Preamp, EQ, 1176LN Limiting Amplifier, Raw Distortion et bien d’autres.
M-Audio AIR 192|4 : La meilleure interface audio d’entrée de gamme
- Facile à utiliser et à configurer
- Pack de logiciels inclus
- Manuel d’instruction pas très convivial
Nous recommandons la AIR 192|4 de M-Audio à ceux qui veulent faire un premier investissement dans une interface audio pour enregistrer à la maison. Ce modèle est parfait pour acquérir de l’expérience sans dépenser un énorme budget.
Cette interface audio externe 24 bits d’entrée de gamme vous permet d’enregistrer en utilisant une interface simple et intuitive, avec toutes les fonctions principales et une bonne connectivité.
L’interface est USB et il y a 2 canaux d’entrée et 2 canaux de sortie. Il y a un canal micro et un canal haute impédance spécifique pour les instruments tels que les guitares et les basses, ce qui donne de la puissance au son et laisse suffisamment de marge de manœuvre.
Les préamplificateurs Crystal conçus par M-Audio, enrichissent et sculptent le son de manière significative, ce qui améliore considérablement l’enregistrement. Le VU-mètre à DEL situé à l’avant de l’interface audio vous permet de contrôler en permanence le niveau d’entrée.
Lorsque vous achetez l’interface audio, vous obtenez un pack de logiciel complet avec un ensemble d’outils pour vous aider à démarrer vos productions et vos performances.
Focusrite Scarlett 4i4 : L’interface audio pour les musiciens et les producteurs
- Préamplificateur
- Qualité audio
- Configuration facile
- Pas de manuel en français
La Scarlett 4i4 de Focusrite est conçue pour les musiciens et les producteurs qui ont besoin d’une interface polyvalente et fiable, petite à transporter et facile à utiliser et à connecter. Il s’agit en fait de l’une des plus utilisées pendant les live, permettant au musicien d’étendre ses options de connectivité pendant qu’il joue, garantissant les performances audio de Focusrite.
L’interface audio offre 4 entrées et 4 sorties, ainsi que deux des meilleurs préamplis micro. La gamme Scarlett satisfait les utilisateurs depuis des années avec ces préamplis, désormais mis à jour avec la fonction Air pour ajouter cette touche analogique des préamplis ISA, un son apprécié dans le monde entier.
Les deux entrées permettent un enregistrement puissant et propre des instruments de musique tels que les guitares et les basses, tout en conservant une grande marge de manœuvre qui vous laissera carte blanche lors du mixage.
Grâce à son alimentation USB, elle est parfaite pour les tournées et les concerts. Elles’accompagne également d’une gamme d’outils logiciels pour améliorer encore vos options et étendre votre potentiel.
La Scarlett 4i4 3rd gen est l’une des interfaces audio de home studio les plus populaires, et elle est également appréciée des musiciens qui ont besoin de plus de connectivité pendant leurs performances.
Focusrite Scarlett Solo : L’interface audio Focusrite d’entrée de gamme
- Qualité Focusrite
- Entrée de l’instrument
- Un faible bruit de fond
- Peu de canaux
La Focusrite Scarlett Solo offre toute la sécurité, la qualité et la fiabilité Focusrite dans l’entrée de gamme. La Scarlett Solo est une interface audio d’enregistrement domestique simple et compacte, parfaite pour entrer dans le monde des productions individuelles.
Elle fonctionne avec une interface USB, 2 canaux d’entrée et 2 canaux de sortie, ce qui vous permet de le connecter et de le configurer rapidement, afin que vous soyez prêt à enregistrer dès le premier instant. Les convertisseurs sont les mêmes pour toute la troisième génération, travaillant en 24 bits, et le préampli micro, grâce à l’effet Air, recrée la même chaleur analogique que les célèbres ISA, donnant au son chaleur, corps et puissance.
L’entrée instrument vous permettra d’enregistrer des guitares et des basses tout en conservant une marge de sécurité importante, ce qui vous donne une grande marge de manœuvre dans le mixage et avec un plancher de bruit très bas.
Si vous êtes un musicien en tournée, la Scarlett Solo est également parfaite pour une utilisation facile pendant les concerts. Il suffit de la connecter à votre PC ou Mac, sans avoir besoin d’une alimentation externe.
Il est intéressant de noter qu’elle est livrée avec un ensemble de logiciels comprenant deux stations de travail numériques telles que Ableton Live Lite et Pro Tools First Focusrite Creative Pack.
Presonus Audiobox USB 96 : La meilleure interface audio à moins de 100 euros
- Prix
- Bon volume de sortie
- Bruit de fond
La Presonus Audiobox USB 96 est l’une des meilleures interfaces audio à petit prix pour enregistrer votre musique. Petite, rapide à mettre en place et facile à utiliser, c’est le choix idéal pour ceux qui recherchent une interface audio minimaliste et de bonne qualité.
Dotée de 2×2 canaux audio pour la connexion d’un microphone ou d’un instrument de musique, elle fonctionne avec une qualité audio allant jusqu’à 24 bits, ne nécessite aucune alimentation externe et est idéal pour les voyages et pour accompagner le musicien en déplacement.
Le panneau avant est intuitif et offre un ensemble clair de commandes pour gérer les instruments connectés, vous donnant un contrôle total à tout moment. Elle est livrée avec une licence gratuite Presonus Studio One Artist, offrant une solution d’enregistrement complète.
La connectivité MIDI vous permet de connecter votre clavier ou votre synthétiseur et d’enregistrer via cette interface. Si vous voulez dépenser peu d’argent et souhaitez un produit simple mais fiable, l’Audiobox USB 96 de Presonus est le modèle qu’il vous faut.
